Renunció Phelan como entrenador de Los Pumas
El técnico tenía contrato hasta fin de año, pero decidió dar un paso al costado tras las seis derrotas en el Rugby Championship.
A poco más de dos meses de la finalización de su vínculo con la UAR, Santiago Phelan presentó su renuncia a la dirección técnica del seleccionado argentino de rugby.
Así lo confirmó hoy la UAR en un comunicado oficial en el que además de informar la salida del entrenador, indica que el cuerpo técnico que orientará al equipo en la gira de noviembre por Inglaterra, Gales e Italia será dado a conocer mañana en una conferencia de prensa que se realizará por la tarde.
Sin embargo, y pese al enigma que aún mantiene la UAR, todos apuntan a que el tucumano Daniel Hourcade, entrenador de Pampas XV y Jaguares, será quien viajará con el plantel al viejo continente.
Phelan, ex tercera línea de Los Pumas, le puso punto final a su ciclo a cargo del representativo nacional, que había dado inicio en Rosario el 7 de junio de 2008 con un triunfo sobre Escocia, con un récord de 13 triunfos, un empate y 31 derrotas.
El punto más alto fue sin duda la clasificación para los cuartos de final del Mundial de Nueva Zelanda 2011, donde el equipo cayó ante los All Blacks, tras vencer en la fase inicial a Rumania, Escocia y Georgia, y caer ajustadamente en el debut ante Inglaterra.
Phelan tomó el equipo en 2008, después de la gloriosa labor en el Mundial de Francia 2007 en la que el equipo argentino se quedó con la medalla de bronce, y al poco tiempo empezaron a producirse lesiones que lo condicionaron. El principal caso fue el de Juan Martín Hernández, quien tras ser figura en el certamen ecuménico francés, sufrió varias lesiones que lo dejaron fuera por mucho tiempo, incluso del Mundial de Nueva Zelanda.
De todos modos, Phelan se las arregló para armar un equipo competitivo para el certamen desarrollado en la tierra de los All Blacks, donde Los Pumas estuvieron cerca de llevarse su zona, pese a sufrir lesiones importantes durante el certamen como las de Felipe Contepomi, Juan Martín Fernández Lobbe y Gonzalo Tiesi.
Cuando parecía que su etapa a cargo del equipo estaba cumplida, Phelan decidió renovar el contrato con la UAR pero tan sólo por dos años, cuando por lo general los ciclos van, como mínimo, de mundial a mundial.
La cercanía del Rugby Championship hizo que lo directivos de la entidad madre del rugby argentino decidieran darle continuidad al proceso tras el resultado obtenido en Nueva Zelanda.
Pero las once derrotas y un único empate en doce encuentros en las primeras dos temporadas de las cuatro que Los Pumas tienen asegurados en el certamen del hemisferio sur calaron hondo en el corazón de aquel gran guerrero que tuvieron Los Pumas en su tercera línea.
Y por eso, además de alguna aparente desinteligencia con un integrante de su cuerpo técnico, decidió adelantar su renuncia a la dirección técnica del conjunto albiceleste, justo antes de encarar la última etapa de la temporada.
Mañana se anunciará en la UAR cuál será el camino a seguir. En principio se especula con la presencia de Daniel Hourcade, pero también se baraja, para el año próximo, la idea de traer a un entrenador extranjero.