Lactancia materna: ¿cuáles son los 5 mitos más comunes de dar la teta?

Del 1 al 7 de agosto se celebra la Semana Mundial de la Lactancia Materna, una iniciativa global destinada a promover la importancia de la lactancia y a apoyar a las madres en este proceso natural. Esta semana, instaurada oficialmente por la OMS y la UNICEF, tiene como objetivo principal educar y sensibilizar sobre los beneficios de la lactancia tanto para la madre como para el bebé. Sin embargo, a pesar de los esfuerzos educativos y de promoción, persisten numerosos mitos sobre la lactancia que afectan negativamente la salud y el bienestar tanto de las madres como de sus hijos.

“Los mitos sobre la lactancia materna pueden tener consecuencias profundas en la salud mental y física de las madres y sus bebés. Las madres pueden experimentar ansiedad y estrés, especialmente si creen erróneamente que no pueden amamantar debido a una enfermedad o la toma de medicamentos. Este estrés puede generar un círculo vicioso, donde la ansiedad dificulta aún más la lactancia, lo que puede causar cuadros como mastitis, lesiones en el pezón, obstrucción del conducto lactífero, etc. Por otro lado, para los bebés, la falta de lactancia puede resultar en la pérdida de nutrientes esenciales y una menor protección inmunológica.” expresó el Dr. Claudio Daniel Ruffolo, Tocoginecólogo de Boreal Salud (MP. 8045). 

A continuación, se presentan algunos de los mitos más comunes sobre la lactancia materna y su realidad: 

• El tipo de parto afecta la lactancia: independientemente de si el parto es natural o por cesárea, la capacidad de la madre para amamantar no se ve afectada.
• La leche materna puede ser de mala calidad: la leche materna siempre es de excelente calidad y proporciona todos los nutrientes necesarios para el bebé.
• Amamantar a demanda malcría a los niños: la lactancia a demanda no malcría a los niños ni los hace más dependientes; la independencia se desarrolla por otros factores.
• Las madres enfermas no deben amamantar: la mayoría de las enfermedades comunes no contraindican la lactancia; es seguro continuar amamantando con la mayoría de las afecciones.
• Los medicamentos impiden la lactancia: muchos medicamentos son seguros durante la lactancia, aunque es importante consultar con un profesional de la salud.

Pero, ¿por qué persisten estos mitos? La falta de información precisa, las creencias culturales y las presiones sociales son algunos de los factores que contribuyen a perpetuar estos mitos. A menudo, estos se transmiten de generación en generación y están arraigados en la cultura y las tradiciones familiares. Además, la información errónea también puede provenir de profesionales de la salud que no están adecuadamente formados en lactancia materna, contribuyendo a la confusión y a la persistencia de estos mitos.

Los mitos sobre la lactancia materna influyen significativamente en las decisiones de las madres, a menudo llevándolas a abandonar la lactancia prematuramente. No obstante, en Argentina, de acuerdo con cifras oficiales de la Encuesta Nacional de Lactancia Materna (ENaLac) de 2022, elaborada por el Ministerio de Salud de la Nación, la prevalencia de lactancia materna exclusiva a los 6 meses de vida alcanza al 45%, un 50% más que en 2011, cifras que demuestran que las campañas de educación y promoción han logrado reducir impacto que tienen esto mitos en la sociedad. 

“Los profesionales de la salud tenemos un papel crucial en la perpetuación o desmitificación de los mitos sobre la lactancia materna. Una formación adecuada y una educación continua en lactancia para todos los profesionales involucrados en el cuidado de madres y bebés son esenciales para combatir la desinformación. Es necesario promover políticas y protocolos que apoyen la lactancia en todos los entornos, incluyendo el laboral. Asimismo, la educación prenatal también es fundamental para preparar a las futuras madres y desmitificar la lactancia antes del nacimiento del bebé. La clave para erradicar estos mitos radica en la educación continua y el apoyo integral a las madres en su deseo de amamantar.” concluyeron.