Hay preocupación por un brote de Streptococcus pyogenes: la bacteria que ya causó 64 muertes en el país

A mediados de 2023, el Ministerio de Salud de la Nación registró un crecimiento de infecciones graves en el país por la proliferación de la bacteria Streptococcus pyogenes -que, en la mayoría de los casos, produce faringitis-. Cuatro meses después, las autoridades sanitarias evidenciaron una suba exponencial de los casos y muertes a causa de este peligroso patógeno y con ella empezó a crecer la preocupación.

En julio, el Sistema Nacional de Vigilancia de Salud (SNVS) había informado 118 casos confirmados y 16 fallecimientos por contagios vinculados a la Streptococcus P. En este entonces, las provincias con mayor cantidad de infectados eran Buenos Aires (35), Santa Fe (20), Chubut (10) y Tierra del Fuego (10), respectivamente.

Hoy, de acuerdo al último reporte publicado por el Ministerio de Salud de Salta -fechado el 21 de octubre de 2023-, hay 382 infectados en todos el país, de los cuales 64 murieron. En lo que respecta a la provincia del norte argentino, se notificaron siete contagios y dos decesos.

“En relación a los casos confirmados de infección invasiva por Streptococcus pyogenes en los años anteriores (2019-2022), el mayor número de casos se había registrado en 2022 con 75 casos. El número de casos de 2023 representa un aumento del 281% respecto al mismo período de 2019″, destaca el informe.

En esa línea, la reciente edición del Boletín Epidemiológico Nacional -elaborado por la Dirección de Epidemiología, que depende del Ministerio de Salud, y que se publicó este domingo-, certificó la existencia de al menos diez casos de la infección invasiva solo en la provincia de La Pampa. Aquel grupo de personas está compuesto por mayores de 65 años y pacientes menores de 10, en los que “la sintomatología más frecuente fue sepsis y fiebre”.

“De los casos notificados dos fallecieron, una persona mayor de 65 años de edad con registro de EPOC y un niño menor de 10 años sin registro de comorbilidades”, señala el reporte. Y resalta: “La provincia no posee registros de notificaciones previas al año actual respecto de infección invasiva por S. Pyogenes”.


Qué es la Streptococcus pyogenes, cómo se contagia y cuáles son los síntomas
Según precisó el Ministerio de Salud de la Nación, se trata de una bacteria de las cuales existen unos 80 serotipos diferentes. La transmisión ocurre por contacto cercano con una persona infectada y puede transmitirse a través de la tos, los estornudos o el contacto con una herida.

Entre las enfermedades más frecuentes que causa se encuentran la angina y las infecciones de la piel. Se presentan principalmente en niños de entre 4 y 10 años, pero puede afectar también a personas adultas. Otras enfermedades que produce son: escarlatina, erisipela (infección de la piel), otitis media y fiebre puerperal.

Aunque es poco frecuente, puede generar infecciones graves, como neumonías, meningitis, infecciones del oído (mastoiditis), flemones de la garganta (periamigdalitis), bacteriemias (bacterias en sangre), osteomielitis (infección de huesos); y en raras ocasiones infecciones graves de la piel y otras complicaciones con elevada mortalidad.

Los síntomas más frecuentes de la angina son: fiebre, dolor de garganta o al tragar, y agrandamiento de ganglios del cuello. En el caso de las infecciones superficiales de la piel, se puede presentar: fiebre, dolor localizado en una zona, enrojecimiento y si progresa ampollas pequeñas y algunas costras.

Por qué en algunos casos la infección es más grave
Algunos pacientes pueden presentar cuadros más complejos al ser alcanzados por bacterias con una mayor capacidad invasora, calificadas para liberar toxinas desencadenando el llamado síndrome de shock tóxico estreptocóccico. Asimismo, una infección más grave puede estar dada también por factores de riesgo precedentes o que bajen las defensas y favorezcan la invasión de la bacteria.

Cuáles son los signos de alarma para consultar
Se debe consultar a un profesional de la salud ante la aparición de fiebre -temperatura corporal mayor a 37°8 -acompañada por alguno de los siguientes síntomas: dolor de garganta, dolor localizado en la piel con enrojecimiento y/o ampollas pequeñas. Si es posible para evitar el contagio, se recomienda efectuar la consulta médica en el domicilio o en lugares con poca circulación de personas. De lo contrario concurrir al centro de salud más cercano.

Cómo prevenir el contagio
La cartera de Salud enumera los siguientes consejos para evitar el contagio:

Lavarse las manos frecuentemente con agua y jabón.
Limpiar y ventilar todos los ambientes a diario.
Mantener reposo si hay síntomas. No asistir al trabajo o a la escuela mientras duran los síntomas.
No automedicarse.
Toser o estornudar sobre el pliegue del codo o sobre un pañuelo descartable para evitar el contagio de otras personas.
No compartir objetos de uso personal (cubiertos, vasos, toallas, entre otros).