Con ustedes, la tela de araña más grande del mundo
Fue descubierta en Madagascar, tiene un largo de 25 metros y es dura como un chaleco antibalas. Puede capturar 30 presas al mismo tiempo.
No sólo es gigantesca, también es la más fuerte de todas las telas de araña conocidas. El insecto responsable de esta estremecedora red fue bautizada araña Caerostris darwini (araña corteza de Darwin), llamada así en honor a Charles Darwin, el autor de "El origen de las especies", donde propuso que los seres vivos han evolucionado a partir de un antepasado común mediante un proceso de selección natural.
El equipo científico internacional que ha descubierto a la araña gigante asegura que el material biológico con el que tejió esta asombrosa "malla" le permite cazar una treintena de presas a la vez, y resistir el impacto y el peso del conjunto (el de los insectos más su propio peso) como si nada. Es una seda dura y sumamente flexible de 2,8 m² suspendida sobre el cruce de un río de 25 metros de ancho.
La investigación, publicada en las revistas Journal of Arachnology y PLoS One, demostró que la tela tejida por la Caerostris darwini es más del doble de dura que cualquier otra conocida. De hecho, compite y gana contra la fibra sintética ultra resistente de fabricación humana Kevlar, creada para chalecos blindados, ya que es capaz de absorber diez veces más energía antes de romperse.
"Estas arañas podrían haber desarrollado un nuevo mecanismo para producir y montar su súper seda. Segundo, abre nuevas aplicaciones tecnológicas para el uso de la tela de araña por su impresionante combinación de peso ligero y alto rendimiento", aseguró Todd A.
Blackledge, profesor de la Universidad de Akron y especialista en arácnidos. Se la ha llamado Darwin porque esta especie puede llegar a ser un modelo para estudios evolutivos, ya que estos insectos prueban poseer un talento que los diferencia de otras especies. "Construyen el centro de la telaraña suspendido directamente sobre el río, un hábitat que ninguna otra araña puede usar", indicó el profesor Ingi Agnarsson, director del Museo de Zoología de la Universidad de Puerto Rico.
Durante el día, el centro de la tela sufre impactos de pájaros y del agua, lo que obliga a sus "dueñas" a reconstruirla todo el tiempo. El enigma de los investigadores es ¿cómo logran tejer la tela sobre el agua y sujetar los extremos de su obra a ambos lados del río? Los científicos aún no se pusieron de acuerdo en cómo responder a esta pregunta. Sí coinciden, en cambio, en que se trata de la tela de araña más excepcional descubierta hasta el momento.