Cómo rinde el salario en distintos países

El Distrito Federal de México aparece como el lugar más barato. La cesta vale 80,23 pesos argentinos, un 17% más económico que en Buenos Aires. De todos modos, el tablero cambia cuando se comparan la cantidad de horas que debe trabajar un operario industrial en cada uno de esos países para adquirir la misma canasta alimentaria.

La evolución de los precios y el poder adquisitivo forman parte de un debate caliente en la Argentina, que convive con una inflación anual en torno al 20/25 por ciento y negociaciones paritarias que cierran tomando en cuenta esos guarismos. En este contexto, la polémica se extiende a la competitividad de la economía ya que, mientras los precios y salarios suben a aquél ritmo, el tipo de cambio apenas se mueve.

Una de las conclusiones que puede sacarse del relevamiento por distintos supermercados del mundo es que, al menos en un grupo de alimentos de la mesa familiar, el poder adquisitivo de los trabajadores industriales va por delante del que poseen varios países de la región.

Pero que corre bien por detrás del mundo desarrollado a pesar de la prolongada crisis que aqueja a países como España, Italia y los Estados Unidos.

La lista de las compras elaborada por El Cronista está conformada por 12 artículos que se consiguen en los supermercados de la Argentina, Brasil, Estados Unidos, España, Australia, Italia, México, Chile y Uruguay. Los precios se consultaron a través de Internet en los sitios web de las distintas cadenas.

La canasta incluye los siguientes alimentos: arroz largo; azúcar blanca; frasco de Nescafé Clásico; huevos; fideos spaghetti; sal fina; leche entera larga vida; leche descremada con calcio; yogurt; Coca Cola Zero o Light; Coca Cola regular y pan lacteado. En total son 12 productos y en todos los casos se respetaron las mismas presentaciones. Por ejemplo, las comparaciones se efectuaron sobre una docena de huevos, un kilo de azúcar; 500 gramos de sal y medio kilo de fideos secos spaguetti.

A propósito se excluyeron de la nómina las frutas, verduras y carne ya que se trata de productos que presentan una gran volatilidad de sus precios y podía distorsionar las conclusiones.

La primera conclusión del relevamiento es que para un turista conviene más comprar alimentos en México, Argentina, Chile y España, en ese orden, que en los Estados Unidos o el resto de Europa. Aquellos son los países donde el dinero rinde más al momento de pasear con el changuito por las góndolas. Para realizar la selección se tomaron en cuenta primeras marcas y dentro de éstas las presentaciones más económicas. Se desecharon las marcas propias de los supermercados y las ofertas con el fin de evitar falsas conclusiones.

Para poder sacar una conclusión más general sobre precios y poder adquisitivo, El Cronista calculó cuántas horas de trabajo demanda comprar una misma canasta de alimentos en los países arriba aludidos. Para saber el salario promedio industrial en cada lugar se tomó como referencia al último informe de la “División Internacional de Comparaciones Laborales” del Departamento de Trabajo de los Estados Unidos, salvo para los casos de Chile y Uruguay, donde se acudió a información oficial local. La investigación, publicada el último 11 de marzo, contiene datos hasta el año 2009, por lo cual podría haber diferencias si se realizara una actualización. Sin embargo, esa fue la única manera de homogeneizar la información entre todos los países evaluados.

La primera conclusión que salta a la vista es que un operario industrial argentino debe trabajar menos que sus colegas de América Latina, con excepción de su par en Chile. En cambio, los trabajadores europeos, los estadounidenses y los australianos deben permanecer menos en sus puestos laborales para hacer las compras en el súper.

Los números

Con un salario por hora de bolsillo de 6,96 dólares, un obrero industrial argentino debe destinar 3,37 horas para adquirir la canasta de alimentos seleccionada por El Cronista. Su colega mexicano debe trabajar 4,95 horas para comprar los mismos productos en su país. En Brasil, un operario paulista debe pasar en su puesto 6,4 horas y en Uruguay, 6,65 horas. Ocurre que los brasileños no sólo ganan menos que los argentinos, 6,96 contra 4,45 dólares por hora a favor de estos últimos.

Por el contrario, a los obreros industriales chilenos les va mejor que a sus pares argentinos. Su poder de compra es un 17% mejor. Requieren 2,86 horas para adquirir la cesta de 12 alimentos.

Mejor les va a los trabajadores industriales de los países desarrollados.

El mejor poder adquisitivo se ve en los Estados Unidos. Para comprar la canasta de alimentos, los operarios industriales estadounidenses deben invertir apenas 1,33 hora de trabajo. Les siguen los españoles, con 1,62 hora. A éstos los australianos, con 1,77 hora. Y finalmente los italianos, con 1,83 hora.

Es decir, el poder de compra de los norteamericanos supera en dos veces y media la de los obreros argentinos. Y la de los australianos, españoles e italianos prácticamente lo duplica. De todas formas, y valga nuevamente la salvedad, como los datos de retribuciones horarias corresponden a 2009, hay chances de que el poder de compra de los argentinos haya mejorado frente a los demás ya que en el país se han otorgado mejoras salariales superiores al 20% el año pasado y hay que tener en cuenta que en el valor de la canasta ya está incluido el impacto de la inflación.

Otras conclusiones

En la lista de las compras aparece con claridad que algunos productos básicos se consiguen más baratos en otros países. El arroz es uno de esos casos. Cuesta la mitad en países como España y Chile, que tienen un poder de compra superior al argentino, pero también en Uruguay y México, cuyos trabajadores ganan menos que acá. El arroz sólo es más caro en Italia.

Ocurre lo contrario con el paquete de azúcar, donde se consigue más barato que en otros lados salvo en Brasil, un país productor.

También es llamativo lo que ocurre con la leche, uno de los productos que más aumentaron en la Argentina en el último año y medio. De hecho, en países con mayor poder adquisitivo como España, Australia y Chile se consigue el cartón más barato. En Brasil, el litro de leche tiene un valor similar y en Estados Unidos vale apenas un 20% más caro.

Algo parecido sucede con los fideos secos, donde Italia, Chile y Australia tienen valores más bajos.